Mientas visitaba el reino sureño de Liang, Bodhidharma fue invitado a una audiencia del Emperador Wu. El monarca explicó a Bodhidharma que había construido muchos templos, patrocinado la traducción de muchos textos y apoyado la ordenación de muchos monjes, todo lo cual se relacionaba en el budismo convencional con la obtención de méritos.
Entonces le pregunto el emperador al maestro indio "¿Cuanto mérito he acumulado?",
-"Ninguno respondió" Bodhidharma. y explicó al monarca sobre la transitoriedad y vacuidad de los méritos.
Este quedó perplejo y volvió a preguntar, esta vez sobre como obtener entonces méritos genuinos.
Bodhidharma respondió : "El mérito genuino viene solo con la pureza y conciencia de la perfecta Iluminación, la cual solo es posible cuando tu mente y tu cuerpo se han calmado porque te has dado cuenta de que ellos también están vacíos de ninguna realidad"
El dialogo prosiguió y las respuestas del maestro budista desconcertaban cada vez más al Emperador, quien tal vez un poco harto increpó a Bodhidharma: "¿Quien está frente a mí?" a lo cual el invitado respondió :"No lo sé"
No mente, no meta, no ego, difícil....... el filo de la navaja budista.